Joseph Goebbels, ministre, entre autre de la propagande, sous le Troisième Reich, avait donné à la fusée A4 (Aggregat 4) l’appellation pompeuse, mais ô combien efficace, puisque c’est sous ce nom qu’elle est la plus connue, d’arme de représailles n°2, en allemand V2 pour « Vergeltungswaffe 2 ».

La bombe volante Fi-103, de la société allemande Fieseler, étant l’arme de représailles N°1.

 Ces « wunderwaffen » (armes miracle) devaient changer le cours de la guerre.

A Peenemünde la lettre V n’a pas la même signification, V veut dire « Versuchsmuster » ce qui signifie modèle expérimental ou engin d’essai.

Le V1 se rapporte au premier exemplaire fabriqué, utilisé pour l’entrainement des équipes de transport et de lancement. L’engin explosera lors d’un test statique. Le V2 sera utilisé pour la première tentative de lancement, le 13 juin 1942, un échec, l’engin se crashe après l’extinction prématurée des moteurs à T+36 secondes. Le V3 quant à lui se désintègre en vol le 16 août, après avoir atteint l’altitude de 8 600 mètres.

Le V4 sera lancé le 3 octobre… « Ce vol réussi marque le début d’une nouvelle ère… »