Le lundi 21 juillet 1969, à midi précise, s’ouvre la première séance plénière de la Chambre des Représentants du Congrès américain, après les premiers pas de Neil Armstrong et Edwin Aldrin sur la Lune, survenus quelques heures auparavant.
Le Révérend Edward Gardiner Latch (1901-1993) qui est le 57ème aumônier de la Chambre des Représentants, il officia du 1967 à 1978, évoque en préambule le psaume 19 :1 « Les cieux racontent la gloire de Dieu, et le firmament l’étendue de son œuvre. »
Lire une prière avant les réunions journalières est une coutume qui remonte au second Congrès Continental, constitué le 10 mai 1775.
Il prononce ensuite ce petit sermon :
« Dieu éternel, notre père, alors que nous venons vers toi en prières, que ton esprit emplisse notre cœur avec ton amour, notre raison avec ta sagesse et nos esprits avec ta force…
En ce jour glorieux, où nos astronautes ont atterri sur la Lune et marché sur sa surface, le cœur de notre nation se réjouit, et ensemble nous sommes remplis de joie pour ce que l’Homme a accompli avec ton aide.
Fasse que nous interprétions la portée de cet événement avec sagesse et que nous puissions appréhender ton grand et bienveillant dessein pour toute l’humanité.
Alors que nous regardons vers la Lune et sommes touchés par la magnificence de cette mission, nous devons également porter notre regard sur les misères de l’Homme sur cette planète et faire en sorte de les éradiquer afin que tous puissent vivre avec dignité, respect, et bonne volonté.
Que chaque cœur se réjouisse pour ce que l’Homme peut accomplir à tes côtés.
Dans l’esprit de Celui qui allait partout en faisant le bien, nous prions.
Amen. »
Il se trouve que le psaume 19:1 est également très cher à Wernher von Braun, il le choisira pour épitaphe.
