Il s’en est fallu de très peu, pour que Gordon Cooper ne fasse pas son vol Mercury. Le dernier de la série : MA-9, Faith 7.

Deux jours avant le lancement, alors que les préparatifs vont bon train sur le pas de tir, il n’a rien trouvé de mieux que faire un « passage bas » avec son F-102 au-dessus du site, les moteurs à pleine puissance.

On imagine le bruit assourdissant, les vibrations, et le souffle.

Furax, Walter « Walt » Williams (1919-1995) le directeur des opérations au Centre de Contrôle des Vols Mercury, appelle Donald « Deke » Slayton, chef du bureau des astronautes pour lui ordonner de remplacer Cooper immédiatement.

Après moult tractations, il finira par se calmer, et Gordon Cooper sera autorisé à faire son vol comme prévu.

On imagine la conférence de presse, avec Gordon Cooper, pour expliquer la situation !