En janvier 1958, peu après la désintégration dans l’atmosphère du premier satellite artificiel de la Terre, Spoutnik 1, (le 4 janvier 1958), le célèbre animateur radio de MBS (Mutual Broadcasting System) Gabriel Heatter (1890-1972) fait sur les ondes la déclaration suivante :

« Merci M. Spoutnik. Vous ne saurez jamais tout ce que vous avez engendré. Vous nous avez choqué, aussi violemment que Pearl Harbor. Vous avez infligé un sacré coup à notre fierté. Vous nous avez fait réaliser que nous ne sommes pas les meilleurs dans tous les domaines. Vous nous avez fait redécouvrir un mot désuet, humilité. Vous nous avez réveillé après un longue torpeur. Vous nous avez fait prendre conscience qu’une nation peut ne parler que d’argent depuis trop longtemps. Une nation, comme un homme, peut devenir molle et complaisante. Qu’elle peut régresser lorsqu’elle pense être la numéro un en tout. Camarade Spoutnik, vous nous avez plus enseigné sur les Russes en une heure que tout ce que nous avions appris en quarante ans »