Wernher von Braun et le cosmonaute Gherman* Titov, le deuxième soviétique dans l’espace, se sont rencontrés en 1962 à l’occasion de la « tournée américaine »** de ce dernier qui s’est déroulée du 29 avril au 12 mai.

Titov était accompagné par sa femme Tamara et Nicolas Kamanine qui dirige le corps des cosmonautes.

Titov et von Braun ont pu converser ensemble avec l’aide d’un interprète. Ils sont tombés d’accord sur plusieurs points… Notamment, évoquant son vol spatial de 25 heures et 18 minutes (du 6 au 7 août 1961), au cours duquel il a effectué un peu plus de 17 révolutions autour de la Terre, il mentionne fièrement le fait qu’à deux reprises il a piloté sa capsule… Il confie à von Braun : « Je trouve l’idée du vol spatial entièrement automatisé comme insupportable. Lorsque des machines feront toutes les tâches de l’Homme ce dernier perdra toute liberté d’action, sans rien à faire il risque de devenir fou !»
Von Braun acquiesce.

Le cosmonaute fait également allusion au prochain atterrissage d’Hommes sur la Lune.
Il sort un crayon de sa poche et avec un mouvement ondulatoire le pose à la verticale sur sa paume pour illustrer l’atterrissage.
« Ce crayon est un produit russe comme la première sonde sur la Lune… Le premier Homme sur la Lune lui aussi sera Russe » affirme crânement Titov.

« La probabilité est de 50 pour cent  » rétorque malicieusement Von Braun.

* En russe : Герман. La traduction littérale de Герман  est en réalité Herman.

**Officiellement Titov est aux Etats-Unis dans le cadre du troisième symposium international des sciences spatiales qui se tient en même temps que la cinquième réunion plénière du Cospar – Committee on Space Research – dans les locaux de la National Academy of Sciences, à Washington D.C. Lors de son séjour en Amérique, Titov prononcera 8 discours, tiendra 20 conférences de presse, et participera même à une émission télé, « The Nation’s Future », sur NBC, avec Anatoly Blagonravov, John Glenn, Hugh Dryden. Au même moment Gagarine se rend en Australie et au Japon. John Glenn fera lui aussi un compte rendu sur son récent vol spatial (20 février 1962) lors de ce symposium.