En cette fin d’après-midi, nous sommes le vendredi 27 janvier 1967, l’Astronaut Office, situé au troisième et dernier étage du bâtiment 4 du Manned Spacecraft Center de Houston est pratiquement désert, la plupart des astronautes sont aux quatre coins du pays, chez les contractants du programme Apollo.

Alan Bean, un astronaute du groupe 3 (comme Roger Chaffee) est là.

Juste avant 18:00,  le téléphone sonne, c’est un appel du Cap, à l’autre bout du fil une voix monocorde, ce qu’il entend lui semble si incongru, qu’il ne comprend pas tout de suite de quoi il s’agit : « Nous avons perdu l’équipage » (« We lost the crew »).

Alan Bean demande alors : « Où pensez-vous qu’ils sont allés ? » (« Where do you think they’ve gone ? »).

La voix articula d’autres mots, qui ne semblaient avoir aucun sens pour Bean, jusqu’à ce qu’elle dise enfin : « Grissom, White et Chaffee sont morts ».