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Apollo 11, Lunae dies – Moon day

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Afin que tous les américains puissent fêter comme il se doit le succès de la mission Apollo 11, « les  premiers Hommes sur la Lune », le président Richard Nixon avait décrété fériée la journée du lendemain…

Un lundi. (lunae dies : jour de la Lune – Monday – Moon Day)

Dans beaucoup de pays, notamment la France, décalage horaire oblige, c’est bien un lundi que l’homme a marché pour la première fois sur la Lune !  Lundi 21 juillet à 2:56 GMT soit 3:56 heure de Paris – Dimanche 20 juillet à 21:56 heure de Houston.

Enfin des images en couleur

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La première retransmission TV en couleur, en direct, de l’espace, a été effectuée depuis Apollo 10.

Quelques mois avant le vol, Thomas Stafford avait eu l’occasion de tester un prototype de caméra TV couleur portable, fabriqué par la Westinghouse Electric Corporation.

Il fut absolument enthousiasmé et fit savoir que si la caméra était prête pour son vol, il la prendrait. Ce qui fut fait.

La caméra ne pesait que 4,7 kg, une prouesse pour l’époque, et l’écran du moniteur de contrôle avait la taille d’une carte de crédit.

Comme ils avaient choisi les indicatifs « Snoopy » pour le LM et « Charlie Brown » pour le CSM, ils utilisèrent des mires de circonstance, pour que les techniciens au sol puissent corriger le cas échéant le calibrage de la caméra. Le signal était traité au sol.

Un Snoopy sur fond rouge, et un Charlie Brown sur fond vert.

Le développement de cette caméra a coûté 250 000 dollars (1969) soit 1 500 000 dollars 2012.

Snoopy Mire rouge
John Young et Snoopy
John Young et Charlie Brown
John Young et Charlie Brown

Des éléments de l’avion des frères Wright sur la Lune

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Un fragment de bois de l’hélice gauche et un bout de toile de l’aile supérieure gauche ont été prélevés sur des pièces qui avaient été remplacées sur le « Kitty Hawk » après son quatrième vol du 17 décembre 1903, lorsque ce dernier a été endommagé par une violente rafale de vent, et ont été emmenés sur la Lune par les astronautes d’ Apollo 11.

Il s’agit d’un accord spécial avec le Musée National de l’ U.S. Air Force qui se trouve à Dayton, dans l’Ohio.

Eléments du Kitty Hawk sur la Lune

A gauche la lettre de Harold Miller, l’administrateur de la fondation Orville Wright qui authentifie les éléments emportés sur la Lune, au centre les pièces emmenées sur la Lune et à droite la lettre de Neil Armstrong certifiant que lesdits objets ont bien été sur la Lune lors de la mission Apollo 11 !

Magnifique photo composite créée par Eric Long. Le premier vol des frères Wright, le 17 décembre 1903, se reflète sur la visière de Neil Armstrong sur la Lune.