Un verre de lait et un bon cigare

Christopher Kraft, le premier Directeur de Vol de la NASA, qui finît sa carrière comme Directeur du Johnson Space Center, buvait un grand verre de lait chaque fois que son ulcère à l’estomac, diagnostiqué en janvier 1957, le faisait souffrir.

Son médecin, le Dr Kearney lui avait par ailleurs vivement conseillé d’arrêter de fumer car disait-il : « C’est comme verser de l’essence sur un feu ».

Ainsi fut fait… exception faite du cigare savouré à la fin d’une mission !

Une coutume qui a aujourd’hui disparu, fumer est désormais interdit dans les bâtiments de la NASA !

Christopher Kraft fait fi du protocole !

Après le vol triomphal de John Glenn, le Président Kennedy a tenu à se déplacer en personne au Cap Canaveral, pour venir féliciter le nouvel héros de l’Amérique.

Il en profite pour visiter le Centre de Contrôle des missions, qui à l’époque s’effectue encore  au Cap.

John Kennedy arrive radieux au  « Mercury Control Center », accompagné de John Glenn et d’une nuée de dirigeants de la NASA, de membres du Congrès, d’agents secrets et de journalistes. 

Kennedy et Glenn s’avancent en même temps et tendent leurs mains à Christopher Kraft, le Directeur de Vol. 

Pendant une fraction de seconde, Christopher Kraft hésite, quelle main serrer en premier ? Contre toute attente il serre d’abord la main de John Glenn en le félicitant pour sa performance, puis celle du Président ! 

Ce dernier lui fait comprendre, par un large sourire, qu’il ne lui en veut pas d’avoir serré la main du premier américain en orbite, avant la sienne !