Archives de catégorie : LES HÉROS DE L’OMBRE

La veillée funèbre de Skylab

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Les derniers jours de la station spatiale Skylab, ressemblaient à une veillée funèbre pour les contrôleurs du Centre Spatial Johnson.

C’est pourquoi Charles S. Harlan, le directeur de vol de la station moribonde, fut surnommé le Directeur Funéraire de Skylab.

Lancée le 14 mai 1973, la station spatiale de 77 tonnes, 26 mètres de long et 6,5 mètres de diamètre, se désintègre dans l’atmosphère au-dessus de l’Océan Indien et de l’Australie le 11 juillet 1979.

Ce fut un événement médiatique international considérable !

Frank Bryan fait un faux pas

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Ce jour là, sur le pas de tir, l’ingénieur frais émoulu Frank Bryan observe les vapeurs d’oxygène liquide tourbillonnant, et formant des sortes de petites bulles au niveau de la base de la fusée Redstone.

Quelqu’un lui avait dit, qu’on pouvait les écraser avec le pied pour les faire éclater. 

Frank Bryan s’amusait donc à faire éclater ces petites bulles de LOX, lorsqu’ Albert Zeiler (1913-1975), le Directeur adjoint des infrastructures et chef du bureau Mécanique, Structure et Propulsion, arrive et lui crie : « Espèce de gamin stupide, tu vas te faire exploser le pied ! »

En effet, les surfaces en asphalte ou en bois, quand ils sont saturés d’oxygène liquide peuvent exploser sous un impact aussi faible que celui d’un pas !

Alan Shepard monte sur scène

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Après un spectacle donné à Cocoa Beach, au cours duquel il joue son sketch de l’astronaute couard, en incarnant son personnage fétiche de José Jimenez (prononcer hossèï himèness, avec le h aspiré), qui a propulsé sa carrière telle une fusée, c’est un Bill Dana hystérique qui appelle son producteur Mickey Kapp à New-York :

« Mickey tu aurais dû être là ! Tu ne me croiras jamais ! Je venais de commencer mon sketch, lorsque ce gars est monté sur scène et a pris la place de l’interviewer. Il connaissait toutes les paroles, Mickey ! C’était la folie dans la salle ! C’était Al Shepard ! Deke Slayton et Wally Schirra étaient là également ! Ils connaissent le sketch par cœur ! »

Le sketch, irrésistible de drôlerie. (en anglais)

Bill Dana deviendra le huitième astronaute du groupe 1 ! https://www.anecdotes-spatiales.com/bill-dana-jose-jimenez-lastronaute/