Afin de brouiller les pistes, pour que la presse ne puisse pas découvrir le nom des candidats astronautes, ces derniers, lorsqu’ils étaient convoqués à l’hôtel Rice de Houston, pour avoir un entretien avec le comité de sélection, devaient se présenter à la réception, sous le pseudonyme de Max Peck…
Tous les candidats utilisaient le même nom !
Max Peck était le directeur de l’hôtel.
L’acronyme NASA signifie : National Aeronautics and Space Administration. (en français, Administration nationale de l’aéronautique et de l’espace). Il s’agit de l’agence gouvernementale des Etats-Unis en charge du programme spatial civil et de la recherche aéronautique.
Ce sigle a été maintes fois détourné de manière humoristique :
– Compte tenu de la forte personnalité de Wernher von Braun et du fait que le Centre Spatial Marshall était le plus important en terme de personnel et de budget certains pensaient que NASA signifiait : « North Alabama Space Agency »
– Un directeur de la chaîne de télévision ABC, outré par la manière dont la NASA communiquait avec la presse dit un jour que la signification de NASA est : « Never A Straight Answer » (jamais une réponse franche)
– Après le programme Apollo, la NASA a décidé d’élargir le domaine de ses recherches, l’énergie solaire, les éoliennes, la biologie marine… Le journaliste William Hines qui couvrait l’actualité spatiale pour le Washington Star a proposé : « National Anything and Space Administration » (Administration Nationale du tout-et-n’importe-quoi et de l’Espace)
Au début des années soixante, les gens qui venaient assister aux lancements, prenaient très souvent le phare de Cap Canaveral pour une fusée…
Ils voyaient de loin cette structure blanche et noire, et attendaient qu’elle décolle !
Les autochtones ont fini par lui donner le sobriquet de : « Missile des Gardes Côtes« .
Un film humoristique de la NASA, montre le lancement du phare dans l’espace, son titre : « The lighthouse that never fails » (Le phare qui ne failli jamais, par opposition aux fusées qui en ce temps-là avaient pas mal de défaillances !)
C’est le seul phare des Etats-Unis qui appartient à l’U.S Air Force.
