Alan Shepard avait choisi de baptiser son vaisseau spatial, Freedom 7.
Il avait ajouté le 7 car il s’agissait de la capsule numéro 7, la septième à sortir des usines McDonnell.
Persuadés que le 7 était en rapport avec le nombre d’astronautes, (The Mercury Seven) tous accoleront le numéro 7 au nom de leur capsule.
Ainsi suivront, Liberty Bell 7, Friendship 7, Aurora 7, Sigma 7, et Faith 7.
Lorsque Virgil Grissom, surnommé « Gus », s’apprête à entrer dans sa capsule, un technicien lui offre des mots croisés, avec une petite note de l’ingénieur Sam Beddingfeld :
« Gus, comme ton plan de vol a été allégé, nous ne voulons pas que tu t’ennuies. »
Chaque astronaute veux montrer qu’il est le meilleur, la compétition est très rude, on ne doit pas montrer ses faiblesses.
Ainsi Donald « Deke » Slayton, du premier groupe d’astronautes, a commencé les entrainements « aquatiques » sans révéler qu’il ne savait pas nager.
Comme le disait Wally Schirra :
« Deke était notre meilleur plongeur, il allait droit au fond, Gus et moi devions aller le chercher pour qu’il remonte à la surface ! »
