Le directeur de vol (Flight Director), dont le sobriquet pendant les communications avec les contrôleurs de vol, est “Flight”, est le seul responsable de la mission, et le seul à prendre les décisions finales.

Christopher Kraft, était l’unique directeur de vol pendant le programme Mercury, et le chef des directeurs de vol, sur la plupart des missions Gemini.

Voici comment il décrit sa fonction :

« Il y a un seul directeur de vol. Du lancement jusqu’au moment où l’équipage est en sécurité sur le bâtiment de récupération, je suis responsable… Personne ne peut aller à l’encontre de mes décisions, ni mon supérieur direct, le directeur de la mission, ni son supérieur, un homme que je respecte au plus haut point, le phare qui guide le programme spatial américain, Bob Gilruth. Ni même le président des Etats-Unis… Ils peuvent me virer après coup, mais pendant la mission je suis « Flight »… Et « Flight » c’est Dieu ! »