Alors qu’il a douze ans, le père de James Lovell meurt dans un accident de voiture, Blanche Lovell élèvera son fils unique toute seule avec peu de moyens.

Le dimanche 22 décembre 1968, l’équipage d’Apollo 8 donne sa première conférence de presse, les trois astronautes, Frank Borman, James Lovell, William Anders sont à quelques 222 000 kilomètres de la Terre.

La retransmission ne dure qu’une quinzaine de minutes, les derniers mots seront prononcés par James Lovell : « Joyeux anniversaire maman ! ».

Il savait bien évidemment que sa mère était devant la télé, très émue et très fière, elle dira un peu plus tard : « Je n’en reviens pas, ils avaient tellement de choses à faire dans l’espace et lui a pensé à l’anniversaire de sa mère. »

Peu avant Apollo XIII, Blanche Lovell sera victime d’une attaque d’apoplexie, son état ne lui permettra pas de se rendre compte de la situation dramatique dans laquelle se trouve son fils…