Alors que Joe Schmitt effectue un test de pressurisation sur la combinaison de vol de Wally Schirra (Mercury –  Sigma 7), il décide de « monter » bien au-delà de la pression maximale recommandée par le fabricant.

Lorsque la pression atteint la valeur de 5 PSI, soit 0,352 Kg/cm2 ou 345 hectopascals, la combinaison explose, en faisant le même bruit que la détonation d’un pistolet.

La combinaison fut renvoyée à B. F. Goodrich qui la remplaça sans problème.