Le 13 mars 1986, les soviétiques lancent  Soyouz T-15 avec à bord les cosmonautes Leonid Kizim, dont c’est le troisième vol, et Vladimir Solovyov qui effectue là sont deuxième vol spatial.

Une mission épique…

Dans un premier temps Soyouz T-15 fait sa jonction avec Mir. Il s’agit de la toute première mission vers la nouvelle station dont le premier module a été lancé le 19 février… Les cosmonautes manœuvrent Mir afin de s’approcher de la station Saliout 7.

Le 5 mai, après six semaines passées à bord de Mir les cosmonautes quittent cette dernière et s’arriment manuellement avec la station Saliout 7 qui est inhabitée depuis le 21 novembre 1985.

Elle n’a plus aucune alimentation, et les parois intérieures sont recouvertes de glace. Les cosmonautes parviennent à rétablir le courant et réactivent la station… Ils récupèrent 400 kg de matériel, ainsi que les résultats d’expériences laissés par leurs prédécesseurs. Le 25 juin, 50 jours plus tard, les cosmonautes quittent définitivement Saliout 7, et le 26 réintègrent Mir.

Le 16 juillet, à 12 :34 GMT, Kizim et Solovyov reviennent sur Terre, après une mission de 125 jours.

A ce jour, Soyouz T-15 reste la première et la seule mission de l’Histoire qui a vu un même vaisseau spatial faire la navette entre deux stations orbitales !

Avec ce vol, Leonid Kizim devient l’Homme ayant séjourné le plus longtemps dans l’espace avec 374 jours 17 heures 56 minutes. Le record a été battu depuis.

C’est la première mission vers Mir et la dernière vers Saliout 7 !

Saliout 7 fera une rentrée incontrôlée au-dessus de l’Argentine le 7 février 1991 après 3 216 jours dans l’espace et 51 917 orbites autour de la Terre.

Mir sera désorbitée le 23 mars 2001, après 5 511 jours dans l’espace et après avoir effectuée 89 067 orbites.

La fin d’une magnifique aventure humaine et scientifique !